Excursions à Samaná, République Dominicaine.

Samaná est une péninsule de la côte nord-est de la République dominicaine, qui s'avance dans l'Atlantique au-dessus d'une baie profonde. La province porte le même nom, et sa petite capitale aussi : « Samaná » peut donc désigner la péninsule, la province ou la ville selon le contexte. Sur cette page, il s'agit de la péninsule.

Depuis Saint-Domingue — 2 h à 2 h 30 par le Boulevard del Atlántico. C'est l'itinéraire le plus courant.

En avion — El Catey / Samaná (AZS) se trouve à l'extrémité ouest de la péninsule, à environ 45 minutes de Las Terrenas et un peu plus d'une heure de la ville de Samaná. Des vols directs saisonniers arrivent du Canada et d'Europe ; le reste de l'année, la plupart des voyageurs passent par Saint-Domingue (SDQ) ou Punta Cana (PUJ).

Depuis Punta Cana — environ 4 heures de route.

Depuis Puerto Plata — environ 3 heures par la côte nord.

Il n'y a ni train ni vol intérieur utile. Sur la péninsule, tout est à moins d'une heure de voiture.

Las Terrenas (côte nord) — le plus grand et le plus international. Quatre plages, la meilleure gastronomie et vie nocturne, la base la plus simple sans voiture. Le plus proche de l'aéroport.

Las Galeras (pointe est) — un village de pêcheurs où la route s'arrête. La base pour Playa Rincón, Frontón et Madama, toutes accessibles en bateau. Calme, splendide, très peu animé le soir.

Ville de Samaná / Santa Bárbara de Samaná (côte sud, sur la baie) — la ville active et le port. Les bateaux d'observation des baleines et le ferry pour Cayo Levantado partent d'ici. Moins de plages, plus de vie quotidienne.

Une semaine se répartit bien ainsi : trois ou quatre nuits à Las Terrenas, deux ou trois à Las Galeras, et la ville de Samaná en excursion à la journée depuis l'une ou l'autre.

Observation des baleines dans la baie de Samaná (mi-janvier à fin mars). Entre 2 000 et 3 000 baleines à bosse de l'Atlantique Nord viennent chaque hiver se reproduire et mettre bas. Les bateaux partent du quai de Samaná ; choisissez un opérateur titulaire d'un permis du Ministère de l'Environnement.

Cascade El Limón. Une chute de 40 mètres en pleine jungle. On y accède à pied ou à cheval (environ 45 minutes dans chaque sens) et on se baigne au pied.

Cayo Levantado. La célèbre "Île Bacardi" — un îlot de carte postale à 20 minutes en bateau depuis le quai de Samaná. Mieux le matin, avant l'arrivée des navettes de croisière.

Playa Rincón. Régulièrement classée parmi les plus belles plages du monde. Trois kilomètres de sable clair, palmiers et presque aucune construction. Accessible en 4x4 ou en bateau depuis Las Galeras.

Las Terrenas. Le village le plus international de la péninsule, avec ses cafés franco-italiens, le surf à Bonita et Cosón, et le Pueblo de los Pescadores au coucher du soleil.

Baleines : de mi-janvier à fin mars (apogée : mi-février à mi-mars).

Meilleure météo : de décembre à avril. Saison sèche, humidité basse, peu de moustiques.

Plus calme et moins cher : mai, juin et novembre. Quelques averses en fin d'après-midi mais matinées lumineuses et mer chaude.

À éviter : fin août à octobre, en pleine saison cyclonique atlantique. Les excursions tournent encore mais prévoyez un planning flexible.

La péninsule de Samaná est plus grande qu'elle n'en a l'air sur la carte — environ 60 km d'est en ouest. Entre Las Terrenas, Las Galeras, El Limón et Samaná ville, comptez 45 à 75 minutes de route. Une voiture de location ou un transfert privé réservé à l'avance est la solution la plus simple pour combiner des excursions dans plusieurs villages. Les motoconchos et guaguas (taxis collectifs) couvrent bien les trajets courts.