Constanza, République dominicaine.

Valle Nuevo (officiellement parc national Juan Bautista Pérez Rancier) est un haut plateau de pinèdes, de prairies et de forêt de nuages entre 2 200 et 2 400 mètres : l’endroit le plus froid du pays, où naissent des rivières comme le Yuna et le Nizao.

Las Pirámides : l’emblème du parc, à environ 2 300 mètres, dans le secteur appelé La Nevera. Quatre blocs de pierre identiques disposés en croix, érigés pour l’ouverture de la route Constanza–San José de Ocoa en 1958–1959, et dont on dit qu’ils marquent le centre géographique du pays. Juste à côté : le centre d’interprétation du parc, une petite chapelle en pierre et le principal terrain de camping.

Le gel : de novembre à mars, les nuits sous zéro sont normales, et le plus froid arrive en janvier et février. Fin décembre 2025, le parc a relevé −7,3 °C. Le brouillard est fréquent tôt le matin.

La route : de la ville aux pyramides, environ 45 km, soit une heure trois quarts. Le dernier tronçon n’est pas goudronné, avec nids-de-poule et dénivelés : montez en 4x4 ou en SUV haut sur roues.

L’entrée : 150 RD$ par personne (confirmé par le ministère de l’Environnement en avril 2026). Le camping se fait dans la zone prévue, Jardín del Edén, payante à part. Il n’y a aucun commerce dans le parc : apportez à manger, de l’eau, un manteau, un bonnet et des gants. Interdiction de fumer, d’entrer avec une arme, de laisser des déchets ou d’emporter des plantes.

Fermetures pour incendie : le ministère ferme le parc en cas de feu de forêt ; il a été fermé du 22 au 28 août 2026. Vérifiez ses réseaux sociaux avant de monter.

La cascade la plus connue de la montagne : une chute d’environ 83 mètres dans un bassin froid couleur de jade, à plus de 1 600 mètres d’altitude, dans le parc national de Valle Nuevo, à 16 ou 18 km de la ville sur la route des pyramides.

La route est neuve. En septembre 2025, l’ancienne piste de 4x4 a été remplacée par une route goudronnée de 11,9 km, avec parking, garde-corps et point photo en haut. De là, un sentier d’environ 700 mètres, avec des marches en bois et quatre belvédères, mène à la cascade et aux bassins du bas.

L’eau est entre 12 et 14 °C : la baignade est brève, et plonger est une mauvaise idée. Des guides locaux proposent aussi la descente en rappel le long de la chute.

Constanza nourrit le pays. Quelque 3 500 agriculteurs y cultivent plus de 40 productions toute l’année, et c’est de là que vient la plus grande partie des fleurs coupées dominicaines. Les familles japonaises installées dans la vallée à la fin des années 1950 ont apporté l’irrigation, les serres et de nouvelles cultures.

Les fermes de fraises : la visite classique. On parcourt les rangs, on goûte les fruits et on finit par un jus ou un batido. En saison, on peut cueillir soi-même, généralement avec un supplément. Les visites guidées d’une ferme de fraises, d’environ trois heures, coûtent à partir d’environ 55 US$ par personne.

Serres et jardins : des pépinières de fleurs, de légumes et de plantes reçoivent aussi des visiteurs, et beaucoup de chalets de la vallée proposent la cueillette de fruits et la promenade dans leurs propres jardins.

Le long des routes de la vallée, des étals vendent des barquettes de fraises, des tisanes chaudes et du café.

La Piedra Letrada : aussi appelée Piedra de los Indios, l’un des sites d’art rupestre taïno les plus importants des Caraïbes : de grands rochers couverts de figures humaines, animales et géométriques, à plus de 1 635 mètres, à environ 18 km de la ville et 8 km au-delà de la vallée de La Culata. La route par La Culata est en mauvais état (fin 2025, les habitants réclamaient encore son goudronnage) : partez avec un guide local et en 4x4.

Le monument au Divino Niño : une statue en marbre blanc et rose d’environ 8 mètres au sommet de la colline de Gajo del Maíz, à environ 10 km du centre, avec un belvédère sur toute la vallée. L’entrée est gratuite.

L’Alto de la Virgen : la petite église sur la hauteur de Tireo, à l’entrée de la vallée, avec vue sur la réserve d’Ébano Verde et, juste à côté, le monument au Cycliste, une bicyclette géante.

Ébano Verde et El Arroyazo : la réserve de forêt humide de montagne le long de la route de Casabito, qui doit son nom à l’ébène vert, un arbre endémique. Un sentier ornithologique de 5 km s’y parcourt en deux heures et demie environ. À sa sortie, El Arroyazo est un bassin naturel d’eau froide couleur émeraude alimenté par de petites cascades.

Dans les airs et sur roues : parapente en biplace au-dessus de la vallée, VTT, balades à cheval et excursions en 4x4 dans Valle Nuevo.

Depuis Saint-Domingue : de 140 à 146 km, environ trois heures et demie. Prenez l’autoroute Duarte vers le nord, passez Bonao, puis à El Abanico la route de montagne par Casabito et Tireo.

Depuis Santiago : environ deux heures et demie. L’aéroport international du Cibao (STI), à Santiago, est l’aéroport avec vols commerciaux le plus proche, à environ deux heures.

Depuis Jarabacoa : les deux villes sont voisines dans la province de La Vega, à 45 ou 50 km l’une de l’autre. Une route goudronnée de 27 km relie Jarabacoa à El Río, sur la route de Casabito, puis il reste 18 km jusqu’à Constanza.

Depuis Las Terrenas et Samaná : une longue journée de route vers l’intérieur. Jarabacoa seule est à trois heures ou trois heures et demie, et Constanza est 45 à 50 km de montagne plus loin. Il n’y a pas de bus direct depuis Samaná : une voiture ou un transfert privé est bien plus simple.

En bus : des minibus et quelques bus plus grands relient Constanza aux autres villes ; dans la vallée, on se déplace en motoconcho et en taxi.

En avion : l’aérodrome Expedición 14 de Junio (COZ), à 3 km à l’est de la ville et à 1 205 mètres, est le plus haut des Caraïbes. C’est un aérodrome d’aviation générale pour petits avions.

De décembre à février, c’est la saison froide, et la raison pour laquelle la plupart des gens montent. En ville, les températures vont d’environ 5 à 20 °C, et par nuit claire et sans vent une gelée, que les habitants appellent el botón, blanchit la vallée. Plus haut, à Valle Nuevo, les nuits sous zéro sont la norme. Prévoyez de vrais vêtements d’hiver.

C’est aussi la saison la plus fréquentée. Le pic va de décembre à mars, Noël compris, et revient à la Semaine sainte : réservez votre chalet longtemps à l’avance pour ces dates. La plupart des visiteurs sont des familles et des groupes dominicains en week-end, donc la semaine est plus calme.

Les mois de pluie vont d’avril à octobre, mai étant le plus arrosé ; de décembre à février, il pleut moins. Après de fortes pluies, des glissements de terrain peuvent couper les routes de montagne.