Jarabacoa, République dominicaine.

Salto de Baiguate : à environ 3 km de la ville, une cascade en escalier d’environ 25 mètres qui tombe dans une vasque où l’on peut se baigner. Depuis le parking, quelques centaines de mètres à pied sur un sentier taillé dans la paroi du canyon. Beaucoup y viennent à cheval ou en jeep ; une balade à cheval guidée, cascade comprise, coûte environ 70 US$. Escalader les rochers de la chute est dangereux : on se baigne dans la vasque, pas dans la cascade.

Salto de Jimenoa Uno : la plus haute, une chute de 60 à 75 mètres qui jaillit d’une brèche dans une paroi rocheuse, sur la route de Constanza, à environ 7 km de la ville. Le sentier qui descend du parking est raide et glissant après la pluie : une demi-heure à l’aller, autant au retour. En bas, une petite plage et une vasque, mais l’eau est glacée et le courant près de la chute est fort : baignez-vous loin d’elle.

Salto de Jimenoa Dos : celle que presque tout le monde appelle « le Salto de Jimenoa », environ 40 mètres, monument naturel protégé, accessible par des escaliers et des ponts suspendus depuis un embranchement à environ 5 km avant Jarabacoa en venant de La Vega. La baignade au pied de la chute est interdite. Ses ponts ont été emportés par les crues de 2018 et n’étaient toujours pas réparés en 2022 : demandez en ville si le site a rouvert avant d’y aller.

Le Yaque del Norte, le plus long fleuve du pays, traverse Jarabacoa avec des rapides de classe II : de quoi passer une demi-journée animée sans difficulté technique.

Les sorties de rafting partent tous les jours de la ville : environ trois heures avec transport, équipement, gilet et guide, à partir d’environ 55 US$ par personne. L’âge minimum est de 12 ou 14 ans selon l’opérateur. On en fait toute l’année, mais la rivière est meilleure en été, quand l’eau est haute. Le tubing sur la même rivière est l’option la plus douce.

Prévoyez des chaussures fermées qui accrochent bien, car les rochers de la berge glissent, et laissez vos objets de valeur à votre hébergement.

Parapente : les vols en tandem décollent du point le plus haut d’une crête au-dessus de la ville, où l’on monte en 4x4, et planent au-dessus de la vallée de 15 à 30 minutes selon le vent. À partir d’environ 66 US$ par personne. Les mineurs peuvent voler accompagnés d’un adulte ou avec l’autorisation de leur tuteur. Le vol dépend du vent : ne le gardez pas pour le dernier jour.

Canyoning : une demi-journée à descendre les canyons du Jimenoa et du Baiguate, entre marche dans la rivière, sauts dans l’eau et rappel, avec pour finir un rappel de 30 mètres le long d’une cascade. Environ quatre heures, à partir d’environ 65 US$, âge minimum 12 ans.

À cheval : au parc de La Confluencia, où se rejoignent les deux rivières, les jeunes loueurs de chevaux ont une centaine de bêtes et des itinéraires fixes dans la vallée ; les balades guidées plus longues vont jusqu’au Salto de Baiguate.

El Mogote : la montagne couverte de pins qui domine Jarabacoa, et la randonnée classique à la journée. Environ trois heures de montée sur un sentier raide, très boueux après la pluie, jusqu’à une cabane de guet des incendies au sommet, avec vue sur toute la vallée. Le départ du sentier est à une courte course de motoconcho du centre.

Café : la vallée cultive le café, et une maison familiale, dans le métier depuis les années 1940, fait visiter sa fabrique à quelques minutes du centre, de l’arbre à la tasse, avec dégustation à la fin. La visite coûte à partir d’environ 20 US$, avec transport depuis l’hôtel en option.

Pico Duarte : avec 3 087 mètres, le plus haut sommet des Caraïbes. L’itinéraire classique part de l’entrée du parc à La Ciénaga de Manabao, en remontant la vallée depuis Jarabacoa : environ 23 km jusqu’au sommet, en général deux ou trois jours, avec mules et guide local. En hiver, les nuits passent sous zéro là-haut. Un guide à part est consacré à l’ascension.

Depuis Saint-Domingue : environ 155 km, à peu près deux heures en voiture. Caribe Tours assure des bus directs plusieurs fois par jour, en deux heures et demie environ.

Depuis Santiago : environ une heure. L’aéroport international du Cibao (STI), à Santiago, est le plus proche, lui aussi à une heure environ.

Depuis l’aéroport de Puerto Plata (POP) : environ 105 km, près de 1 h 45 de route. En bus depuis la côte nord, il faut changer à La Vega.

Depuis Las Terrenas et Samaná : de trois heures à trois heures et demie de route, par San Francisco de Macorís et La Vega. Il n’y a pas de bus direct entre Samaná et Jarabacoa : en transports en commun, il faut au moins une correspondance et bien plus de quatre heures, donc une voiture ou un transfert privé est beaucoup plus simple.

Le climat reste un printemps doux toute l’année. Les maximales vont d’environ 25 °C en décembre-janvier à 30 °C en août ; de décembre à février, les nuits tournent autour de 15 °C en moyenne, et le thermomètre est déjà descendu à 7 °C. Prévoyez un pull pour le soir.

Il pleut tous les mois. Les plus pluvieux sont mai et novembre ; les plus secs, juin et juillet, et février et mars sont aussi plutôt secs.

L’affluence suit le calendrier dominicain. La plupart des visiteurs sont dominicains : les week-ends, les ponts et les vacances d’été sont chargés, et la Semaine sainte remplit la ville — réservez tôt pour Pâques. En semaine, c’est bien plus calme.